按照新版射雕（胡歌版）的剧情，杨康跟铁木真差不多时候死，基本锁定1228年；而原版的金庸武侠中，杨康死在铁枪庙，据推算，当为1225年，这多出的三年，杨康活得着实不易：铁枪庙中在欧阳锋掌下逃得性命（还多亏了黄蓉保护），为穆念慈搭救后遭丘处机“清理门户”，继而亡命复归完颜洪烈处领兵与郭靖对抗，败北后“大彻大悟”变成好人，回家抱了几天孩子（也算享受过天伦），终于被前来寻仇的欧阳锋一掌拍死在自己家门口——多吃了几碗干饭，多受了几声嗟叹，然而终究是死了。
      或许我们可以这么想，如果杨康天生善良，虽然自幼生长在完颜洪烈身边，但是他可爱、诚实，爱惜小动物，再经过丘处机的调教，而且屡遇奇人：黄河四鬼啦，梅超风啦，欧阳锋啦，裘千仞啦，必然是能有所建树的，那么射雕就该改名字了，叫宋末双雄传或破金双骄，可惜故事的主角往往都只有一个，郭靖作为绝对主角肯定存活，杨康只能做关键时候挡刀的那个人，终于在郭兄弟的怀中死去，形势基本不可逆转；当然啦，大部分传奇故事的剧情有着另一个样子——恶人都有一善良美丽的女儿，赵敏啦，任盈盈啦大体如此，其兄弟却都是不堪的，也就是说恶人必有恶子，说有个坏人带大了一个好儿子市场很小，正应了那句话：虎父未必无犬子，老鼠的儿子都会打洞，所以杨康注定是坏蛋，做不到出淤泥不染，而对待一个坏人，人民群众的最大期望就俩字：去死！
      有人说，杨康最后不是变好了么？好人诶，还要死么？诚然啊，裘千仞，多坏一人啊，拍死了瑛姑的儿子，打伤黄蓉，还总是做坏事，大家不也原谅了他，让他跟着一灯和尚出家了么（神雕中死在金轮法王手上，算是一个烈士）？这个问题有两大原因：首先，杨康是顶顶主要的配角，也算是次主角吧，这样的人，我们需要他也是纯洁的，至少没有做过那么多坏事，古往今来，由好入坏易，由坏入好难啊，想“杀手的童话”中的刘德华，“狼牙”里的吴京，“神探狄仁杰”里的蝮蛇虎敬晖，无论是主角还是配角，准备变好的时候都是一个死啊；其次，作为一个坏人，就要坚决的跟好人作对，千万不要跟同属自己阵营的坏蛋闹别扭，理由很简单，好人不记仇啊，宽宏大量（所以才叫好人嘛），裘千仞就是多亏了这个才活下来的，而坏蛋就不一样啦，睚眦必报还是好的，最怕那种看着不爽就要动手的，狠着哪！看看可怜的杨康吧，他，他竟然杀了欧阳克！欧阳克啊，欧阳锋的私生子啊，打狗还看主人呢，杀了人家儿子，人家不得跟你拼命啊！也亏的欧阳锋疯疯癫癫的，还知道为儿子报仇，也算是讴歌一把人之天性，父爱之伟大啦。

附：花剌子模之战杨康有没有可能赢郭靖？
新版射雕里面，杨康也是学过“武穆遗书”的，而且活学活用，比郭靖强多了，不过胜了几次之后，终于输在得到黄蓉帮助的郭靖手下，败退到花剌子模，据险自守；按理说，此时的郭靖和黄蓉也算是无计可施了，没成想欧阳峰的逃生之法竟指点了郭黄二人，终成破城奇计。虽有运气之说，但也属时局使然。花剌子模地处中亚咸海附近，想当年铁木真西进时一路势如破竹，远抵克里木半岛，印度河，不获而还，终是天时使然，非人力所能抗。故杨康之败，及至金朝之败，在于历史的进程，具体的败在郭靖手上，只是金庸大侠据史拈来罢了。曾有大大考证郭靖生于1203年，属猪，铁木真西征花剌子模于1219年，当时郭靖只16岁，也算是时空的一些小误差吧。